A, An, The — Articles in English — English Study Page

Что такое артикль

Если спросить об этом носителя языка, он вряд ли сможет ответить внятно, если, конечно, он не лингвист.

Даже словари дают очень и очень пространное описание.

Оксфордский словарь:

Кембриджский словарь:
Словарь Macmillan:

Если обобщить, то артикль — это особая часть речи, которая обозначает определенность существительного.

В английском языка есть 3 вида артиклей:

Артиклей мало, правил по их использованию несколько десятков, а нюансов и того больше.

Но прежде чем захватим их, разберемся, чем является артикль в историческом контексте и как он выглядел в Средневековье.

Articles with countable and uncountable nouns

Learn how to use articles with countable and uncountable nouns in English.

You need to categorize the noun as count or noncount to choose the correct article.

• Countable nouns are individual objects, people, places, etc. which can be counted.

Examples: an apple, a school, 1 picture, 2 pictures, 3 pictures, 2 men, 4 men, 8 men.

• Uncountable nouns are materials, concepts, information, etc. which are not individual objects and can not be counted.

Examples: information, water, understanding, wood, cheese.

Articles with Countable and Uncountable Nouns – Image 6

Pin

Articles:

While we are using nouns in English, we sometimes feel the need to use some additions to them/ before them.

These additions are called “Articles” which is any of the English words “a“, “an“, and “the“. They identify whether a noun is definite (specific or particular) or indefinite (general or unspecific).

Articles are divided into two categories:

• 1) The Definite Article – ‘the’
• 2) The Indefinite Articles ­– ‘a and an’

Note:

When we are talking about a noun, we have to ask ourselves the following question.

‘ What Kind of a Noun Am I Describing?’. And then We can choose one of the articles according to our answer.

If our answer is nonspecific noun, we use “a” or “an”.

If our answer is specific noun, we use “the”.

1) INDEFINITE ARTICLES  A / AN

For much more information about A & An

a. “a/an” is used in front of singular countable nouns ( a person, animal or thing ) which are not specific.

Examples:

• avehicle
• aman
• adog
• anapple
• anumbrella

• There is anelephant in the zoo.
• She is abeutiful woman.
• It is aninformal way.
• There is acat behind the door.

b. We don’t use “a/an” before uncountable or plural nouns.

Examples:

• Can you give me a tea? ( wrong) Can you give me some tea? ( correct )
• A weather is rainy. ( wrong)   The weather is rainy. ( correct )
• There are a books on the table. ( wrong) There are three books on the table. ( correct )

c. The only one difference between A and AN;

If a noun starts with a consonant sound (b, c, d, f, g, h, j, k, etc.), “a” comes before the noun.

Examples:

If the noun starts with a vowel sound (a, e, i, o, u), “an” comes before the noun.

Examples:

Attention!!

In english, sounds of the words are important for using articles “a/an”.

Some nouns can start with a vowel letter. However, if its pronunciation ( the sound of the word ) starts with a consonant sound, “a” is used.

Examples:

• auniversity ( “u” sound like yu )
• aEuropean ( “e” sound like y )

Some nouns can start with a consonant sound. However, if its pronunciation ( the sound of the word ) starts with a vowel sound, “an” is used.

Examples:

• anhour ( “h” is silent )
• an honest man ( “h” is silent )

2) DEFINITE ARTICLE ( THE )

We use ‘the’ in front of all nouns ( It does not matter whether the nouns are singular, plural countable or uncountable ) to describe someone or something specific or unique.

Examples:

• Can you give me the ball? ( When talking about a special ball, not any of balls)
• You should put the books on the shelf.
• The shop is next to the hospital.
• Last week I watched the new animated movie.
• The soup was really delicious.

Using “The”;

a. It is used in front of nouns which we mentioned before

Examples:

• Do you remember the woman I told you about?
• Give me back the pen I gave you yesterday.
• Please, select a book from the library. Good! Now, quikly turn the pages in the book.

b. It is used in front of nouns that are only one in the nature like sun, moon, earth, etc.

Examples:

• the North pole
• the South pole
• the earth
• the world
• the universe
• the sun
• the moon
• the sky
• the air
• the weather
• the wind
• the rain
• the sea
• the planet

c. It is used in front of geographic nouns ( like rivers, oceans, seas, deserts, forests, coasts, swamps,  etc.) except from individual lakes, islands and mountains)

Examples:

• the Nile River
• the Baltic Sea
• the Atlantic / Pacific Ocean
• the Sahara Desert
• the Amazon Forest
• the Ivory Coast
• the Vasyugan Swamp

Note:

If we talk about collections of lakes, groups of islands ( archipelago ), and mountain chains ( not individual lakes, islands, and mountains), ‘the’ is used.

Examples:

• the Island Hawai ( group of islands )
• the Greece Islands ( group of islands )
• the Himalayas ( mountain chain )
• the Dolomites ( mountain chain )
• the Finger Lakes ( collection of lakes )
• the Great Lakes ( collection of lakes )
• Lake Michigan ( individual lake )
• Utah Lake ( individual lake )
• Cyprus ( individual island )
• Jamaica ( individual island )
• Everest ( individual mountain )
• Mount Olympus ( individual mountain )

d. It is used in front of adjectives when we talk about particular groups or people within society.

Examples:

• The rich have much money. ( The rich mean rich peoeple )
• The poor do not have money. ( The poor mean poor people )
• The young are very energetic. ( The young mean young people )
• The old think past. ( The old mean old people )

e. It is used in front of musical instruments, cultural institutions and inventions like violin, piano, opera, radio, etc.

Examples:

• the piano
• the guitar
• the violin
• the flute
• the drum
• the theatre
• the opera
• the telephone
• the radio
• the television

BUT:

We do not mostly use ‘the’ with TV as an abbreviation.

Example:

• There is a nice movie on TV. ( TV means television )

f. It is used in front of the people of the countries. (For the list of Countries and People(Citizen) in English)

Examples:

• The Canadian
• The English
• The Chinese
• The French
• The Mexican
• The Russian

BUT:

Nationalities or ethnic groups that end in “-ans”, like “Americans”, ‘the’ is not usually used.

Examples:

• Mexicans
• Hawaiians
• Americans
• Germans

g. It is used in front of a specific date while speaking but when we write it, we don’t use ‘the’.

Example:

Speaking: ‘We’ll go to America on the eighth of August’

Writing: We’ll go to America on 8th August.h. It is used in front of university names which are used with ‘of’

Examples:

• the University of Chicago
• the University of London
• the University of Texas

i. It is used in front of newspapers, buildings, empire, dynasty,  temples, holy books, special ships and train, public enterprises, institutions names.

Examples:

• the Titanic
• the Taj Mahal
• the East Roman Empire
• the Temple of  Artemis
• the Times
• the Grand Hotel
• the Middle Eastern Languages Research Institute
• the Bible

j. It is used in front of certain numbers

Examples:

• the first
• the second
• the fifth

NO ARTICLES

a. Plural countable or uncountable nouns ( as a generalization ) do not get ‘the’

Examples:

• Curiosity is a major feature for discoveries. ( NOT The Curiosity )
• Mexican food is spicy. ( NOT The Mexican food )
• Water is an indispensible need for all living things. ( NOT The Water )
• Religion is a very important concept for many people .  ( NOT The Religion )
• Privacy is needed in all areas. ( NOT The Privacy )

b. Names of people do not get “the”

Examples:

• The John ( wrong) John ( correct)
• The Susan ( wrong) Susan ( correct)
• The Steven ( wrong) Steven ( correct)
• The Margaret ( wrong)  Margaret ( correct)

BUT:

Family names ( If the last name with ‘s’ is written and is used to indicate the whole family)  get ‘the’

Examples:

• The Smiths ( The members of the Smith family) / ( The Smiths will come to us tomorrow. )
• The Kennedys ( The members of the Kennedy family )
• The Browns ( The members of the Brown family )
• The Candys ( The members of the Candy family )

c. Countries, cities, towns, states and streets do not get ‘the’ (For The List of Detailed Country Names in English)

Examples:

• The England ( wrong)  England ( correct)
• The London ( wrong)   London ( correct)
• The Germany ( wrong) Germany ( correct)
• The Berlin ( wrong)      Berlin ( correct)
• The Ville Town ( wrong)  Ville Town ( correct)
• The State of Alaska ( wrong)  State of Alaska ( correct)
• The Oxford Street ( wrong)  Oxford Street ( correct)

BUT:

If the countries consist of emirates, provinces or federations, unions and kingdom ‘the’ is used in front of the countries.

Examples:

• the United States of America (The U.S.)
• the United Kingdom (The UK)
• the United Arabic Emirates

If the form of government is mentioned, ‘the’ is used in front of the countries.

Examples:

• the Republic of Italy
• the People’s Republic of China

If the country mentioned is the island country or the name of the country is plural, “the” is used

Examples:

• the Netherlands
• the Philippines

d. Geographical places like continents, beaches, waterfalls, and canyons do not get ‘the’

Examples:

• Asia
• Ora Beach
• Angel Falls
• Beaver Canyon

e. Planets do not get ‘the’

Examples:

BUT:

If planets names are used with the word of planet, ‘the’ is used

Examples:

• the Planet Uranus
• the Planet Jupiter
• the Planet Venus

f. Scientific branches, languages, do not get ‘the’

Examples:

• The Chemistry ( wrong) Chemistry ( correct)
• The Geometry ( wrong) Geometry ( correct)
• The Mathematics ( wrong) Mathematics ( correct)
• The Astronomy ( wrong) Astronomy ( correct)
• The Psychology ( wrong) Psychology ( correct)
• French ( language not people )
• English ( language not people )
• Spanish ( language not people )

g. Games and sports do not get “the”

Examples:

• Football
• Voleyball
• Basketball
• Poker
• Skiing

h. If directional words (like north, west, southeast, left, right) directly follow a verb, ‘the’ is not used

Examples:

• I should walk south.
• At the corner, turn left and go straight.

BUT:

If a direction follows a preposition, we must use THE.

Examples:

• They had to go to the north.
• My country is in the west.
• Our office is on the left.

i. Months and days do not get ‘the’

Examples:

• I will see you Monday.
• April and May are very colorful months.

Omission of articles

Some common types of nouns that don’t take an article are:

Types of articles | infographic

Pin

(Types of Articles: Definite Article & Indefinite Articles)

What is an article?

What Is An Article in English? A An The

In English grammar, there are two different types of article, the definite article and the indefinite article. In the most simple terms an article is a way of letting the listener or speaker know that a noun is either unspecific or specific. The words which are used as articles are the, an and a.

Let’s take a look at some examples to clarify the meaning of an article.

• During the long journey, the family played car games.

You can see that when we use the article ‘the’ that we are showing that we are talking about a specific day and also a specific family. However, if we change the article, we can show that we are not talking about a specific journey or family. Take a look at the example now:

• During a long journey, a family can play car games.

Simply by changing the article, we have made the sentence a more general statement and not about a specific thing or person.

Quick note: 

• Articles are small but important words in the English language.
• Articles are considered adjectives because they modify or help describe nouns.
• Articles always come before or precede the nouns they describe.

There are only three articles in English: a, an and the.

There are two types of articles indefinite ‘a’ and ‘an‘ or definite ‘the’. You also need to know when not to use an article.

In many languages, articles are a special part of speech which cannot be easily combined with other parts of speech.

Article Grammar: A An The – Image 1

Pin

When not to use an english article

1. We usually use no article to talk about things in general.

2. We do not use an article when talking about sports and games.

3. Do not use article before the names of countries unless the name suggests that the country is made up of smaller units or constituent parts.

Use the – the UK (United Kingdom), the USA (United States of America), the Irish Republic… (Kingdom, state, republic and union are nouns, so they need an article.)

4. Do not use article before the name of language.

5. Do not use article before the names of railway stations when they are also place names.

6. Do not use article before the names of meals if they refer to the meals generally, as a part of the daily routine.

7. Do not use article before noun number.

Article Grammar: When to Use No Article – Image 5

Pin

Артикли в английском: небольшой исторический экскурс

Артикли в староанглийском, на котором говорили британцы в V-VIII веке, — это просто адище.

Просто потому, что в зависимости от падежей и родов существовало целых 14 форм определенного артикля (который сегодня один-единственный the).

По сути предок «the» означал «тот». То есть, что-то конкретное, на что можно показать пальцем. Но не все так просто, ведь для слова «этот» (this) в древнеанглийском было еще 14 форм артиклей.

Вся эта веселая петрушка имеет общие корни с древневерхнегерманским языком. Там определенных артиклей существовала целая куча. Сравните:

Примерно в XI-XIII веках артикли в среднеанглийском стали упрощать. И уже до XIII века осталось две формы.

По сути именительный артикль мужского рода «se» превратился в определенный артикль «the», а именительный артикль среднего рода «þæt» стал местоимением «that».

NB. þ — эта странная буква, которая напоминает наложенные друг на друга p и b, называется «торн» и обозначает в древнеанглийском звук [θ]. Использовалась в английском примерно до XV века, а в исландском языке есть даже сегодня.

А теперь минутка бесполезной информации. Буква торн þ была образована от германской руны Турисаз, которая означала «великан» или «бог Тор».

В немецком артикли со временем тоже трансформировались, но никто их там упрощать даже не собирался.

С неопределенными артиклями «a» и «an» все гораздо проще. Их предок — числительное «ān», которое означает «один» на древнеанглийском.

Так «ān æppel» (одно яблоко) превратилось в «an apple». Собственно, при переходе числительного в артикль его значение осталось прежним — какое-то одно, не конкретное. Потому что конкретное яблоко было бы «se æppel».

Неопределенный артикль a/an в английском

Теперь перейдем, собственно, к правилам и использованию артиклей в современном английском.

Начнем с неопределенных.

Самое простое — выбрать, какой именно неопределенный артикль нам нужен: a или an.

Если слово начинается на согласную, то выбираем «а» — «a pencil».
Если слово начинается на гласную, выбираем «an» — «an article». Важно!

Ориентироваться нужно не на первую букву существительного, а на первый звук. Разница есть.

A hound [haʊnd] — первый звук согласный, поэтому артикль «а».
An hour [ˈaʊə] — первый звук гласный (h не произносится), поэтому артикль «an».

Неопределенный артикль a/an используют с исчисляемыми существительными в единственном числе.

И это чертовски логично — вспоминаем, что предком неопределенного артикля является числительное «один».

Формально у неопределенного артикля три отдельных функции. Это знать не обязательно, но полезно для понимания, как он вообще работает.

1. Классификация

I have a ball. — У меня есть мяч.
Именно мяч, а не шайба или клюшка.

She’s a teacher. — Она учитель.
Именно учитель, а не бухгалтер или дизайнер.

Здесь есть еще тонкий нюанс с восклицательными предложениями, которые начинаются с what и such:

What a woman! — Какая женщина.
What a shame! — Какой позор!
Such a beautiful dress! — Какое красивое платье!

Понятно, что речь идет о конкретной женщине и о конкретном позоре (главное, чтобы не в одном предложении). Но конструкцию «what a» нужно запомнить.

2. Обобщение

A boy is calling you. — Какой-то мальчик вас зовет.

Здесь акцент на том, что этого мальчика видят впервые, поэтому он «какой-то». Неопределенность присутствует, поэтому «a». Чаще всего в этом смысле артикль встречается в самом начале предложения.

3. Численное значение

Снова вспоминаем, что «an» — это «один» на древнеанглийском.

I have just an hour. — У меня есть только один час.

В этом смысле неопределенный артикль в абсолютном большинстве случаев используют с существительными, которые обозначают время, скорость, расстояние, вес и подобные измерения.

А теперь хитрость! Потому что в отдельных случаях a/an отлично используют и с неисчисляемыми существительными.

I’d like a beer or two. — Я б хотел кружку пива или две.
That’s a nice wine. — Это хороший сорт вина.

Если артикль можно заменить словами «порция» («кружка», «рюмка») или «разновидность», то пишите a/an на здоровье.

А если сильно хочется использовать неопределенный артикль вообще со всеми с неисчисляемыми существительными, то нужно просто немного их уточнить.

A water — нельзя.
A glass of water — можно.

An ice — нельзя.
An ice cube — можно.

А если не хотите уточнять, то просто замените артикль на «some».

Give me a water. — нельзя.
Give me some water — можно.

Нулевой артикль

Так уж сложилось, что отсутствие артикля в предложении в английском языке называют нулевым артиклем.

Утверждение, конечно, похоже с тем, что атеизм — это не отсутствие веры в высшие силы, а вера в то, что их нет. Но да ладно, не будем лезть в герменевтику, разберем лучше примеры, как нулевой артикль используется на практике.

С нулевым артиклем немного попроще, чем с определенным. У него нет целой кучи исключений, всего парочка. Но правила запомнить надо:

Нулевой артикль нужен:

1. Перед существительными во множественном числе.

Do you like candies? — Ты любишь конфеты?

Единственное исключение — если вы указываете на конкретные предметы во множественном числе.

Did you like the candies that I bought? — Тебе понравились конфеты, которые я купил?
Речь идет о вполне конкретных конфетах, поэтому определенный артикль.2. Перед именами и кличками животных.

Даже если хочется назвать себя прямо самым конкретным и единственным, все равно нельзя.

3. Если перед существительным есть местоимение или существительное в притяжательном падеже.

Притяжательный падеж обозначает чью-то собственность. Ну вы знаете, с окончанием «‘s» в единственном числе или «s’» во множественном.

My room is already clean. — Моя комната уже чистая.
Oh, it’s Jack’s dog. — О, это собака Джека.

Местоимение вытесняет артикль всегда. Видишь местоимение — пропускаешь артикль.

4. С неисчисляемыми существительными, которые обозначают вещества или абстрактные понятия.

Об исключениях из этого правила мы уже рассказали выше. А так никаких «дайте мне одну воду».

From Jack with love. — От Джека с любовью.5. Вместе с титулами и обращениями, если после них идет фамилия.Mister Smith, Minister Brown

Но в целом нулевой артикль — понятие довольно растяжимое, потому что очень часто его используют даже в тех случаях, где в принципе должен стоять определенный или неопределенный.

Особенно это видно в заголовках журналов и газет. Артикли просто опускают, чтобы сэкономить место. Это не слишком правильно грамматически, но не запрещено.

Вот, собственно, и все, что нужно знать про артикли и как их нужно использовать. Правда, по нашему опыту, даже если студент выучит все эти правила наизусть, все равно он будет допускать ошибки. О самых распространенных ошибках в использовании артиклей и о том, как их не допускать, мы расскажем в одной их следующих статей.

Определенный артикль the

Здесь немного сложнее, потому что правил больше. Мы проанализировали данные выполнения домашнего задания свыше 10 000 изучающих английский

и выяснили, что

93% студентов

не знают всех особенностей использования артикля «the».

Тема кажется интуитивно понятной, поэтому ей уделяется совсем немного внимания даже в учебных программах. Из-за чего часто приходится возвращаться и изучать ее заново.

Слишком подробно расписывать не будем, а то статья растянется до совсем уж монструозных размеров. Но все правила обязательно укажем.

Использовать определенный артикль the нужно:

1. Когда указываете конкретный предмет, который имеете в виду

— The phone is calling! Answer it! — Телефон звонит! Ответь!2. Перед словами next, last, only, very, following, а также перед порядковыми числительными.— What was the last book you read? — Какую книгу вы читали последней?
— «Flowers for Algernon». This is the fifth time I’ve read it. — «Цветы для Элджернона». Уже пятый раз ее перечитываю.3. Перед превосходной степенью прилагательного.— Nile is the longest river in the world. — Нил — это самая длинная река в мире.Важно!

Если с превосходной степенью прилагательного используют артикль «a», то смысл предложения меняется. Но так можно делать 🙂

— You’re a most unusual man. — Ты довольно необычный человек.

Словосочетание «a most» в таком случае означает «довольно», «весьма», «в некоторой степени».

4. В обобщении при указании какой-то группы предметов целиком.

The Tasmanian wolf has become extinct in 1940th. — Вид тасманского волка полностью исчез в 1940-х.

Правда, это правило знать не обязательно, ведь всегда можно написать группу предметов во множественном числе и не париться с тем, какой артикль сюда поставить.

Tasmanian wolves have become extinct in 1940th.5. В названиях времен, эпох или конкретных временных отрезков.the future, the Middle ages, the day before yesterday6. С некоторыми географическими названиями.

С этим сложно, поэтому придется конкретно заучить, где нужно ставить the, а где нет. Или же постоянно проверять правильность написания в словаре.

The нужно ставить в названиях:

Океанов, морей и рек: the Pacific ocean, the Caribbean see, the Nile. Озера сюда не входят!
Горных массивов: the Carpathian mountains. Отдельные горы пишутся без the!
Сторон света: the West, the East.
Аббревиатур и полных названий стран: the USA, the UAE, the Russian Federation,.
Некоторых стран: the Netherlands, the United Kingdom, the Philippines, the Seychelles, the Cook Islands, the Maldives, the Solomon Islands, the Republic of the Congo, the Republic of the Gambia — это исключения, поэтому нужно их вызубрить.
Национальностей: the Americans, the Ukrainians.
Пустынь и полуостровов: the Gobi, the Crimea.
Географических регионов: the Middle East.

Штука в том, что английский язык — это пластичная и постоянно изменяющаяся система. К примеру, еще 50 лет назад Аргентина была the Argentine. А Фолклендские острова сейчас называют просто Falkland Islands, хоть по правилам там артикль нужен.

В общем, если с артиклем в географических названиях не уверены, лучше потратьте полминуты и перепроверьте в словаре.

7. В устойчивых выражениях.

Да, их тоже нужно будет выучить. Потому что попытаться понять, зачем там нужен именно определенный артикль, можно только при глубоких знаниях лингвистики английского языка. Да и в таком случае можно получить ответ: «Почему, почему? Потому что гладиолус!».

Вот наиболее распространенные устойчивые выражения, где нужен артикль the:

in the morning
in the dead of the night
in the sun
in the street
on the other hand
on the way
to go to the cinema
to play the piano
to tell the truth

Зубрить их все бессмысленно, потому что их о-о-очень много. Лучший способ запомнить эти фразы — учить язык комплексно и использовать их в своей речи.

Indefinite articles: a and an

«A» and «an» signal that the noun modified is indefinite, referring to any member of a group. For example:

Indefinite articles | a and an

Indefinite Article Definition

The words A and An are called indefinite articles. We can use them with singular nouns to talk about any single person or thing.

Deciding which indefinite article to place in front of a word depends upon the initial sound of the word, not the first letter of the word.

When to use ‘a’

‘A’ is used before words beginning with a consonant sound.

• E.g. A usual, a student, a doctor, a hotel. 

When to use “an”

The article ‘an’ should be placed before words that begin with a vowel sound.

The initial sound should be a, e, i, o, or u.

• E.g. An hour, an elephant, an actor, an ice-cream.

How to Use A, AN – Image 2

Pin

Rules for Using A, An – Image 3

Pin

Indefinite article

When we are talking about the indefinite article, we are referring to the words ‘a’ and ‘an’ and depending on which word they are referring to, will depend on which one you use.

• If the noun begins with a vowel, you should use ‘an.’
• If the nouns begins with a consonant, you should use ‘a.’

We use the indefinite article as a way of demonstrating that we are not referring to a specific item or person but rather talking a more general sense. Let’s take a look at some examples of the indefinite article being used within a sentence.

• I need to read a book, do you have a good one?
• I am going to watch a movie, I am not sure which one.
• There is an animal in the garden.
• Sally has an invention she is working on.

Definite article

The best way to remember what a definite article is, is to remember that the word ‘the’ is the definite article. As we have briefly seen in our earlier examples, the word the can be used to demonstrate that the speaker is referring to something specific and not talking in a general sense.

When using a definite article, it can be combined with either a plural, a singular or an uncountable noun. We are now going to take a look at some examples of the definite article being used within a sentence.

• Please show me the photo.
• Can I see the blue dress, I do not like the red one.
• Are we going to watch the football game?
• I need the long wire, it is the only wire which will reach the plug socket.

Conclusion

An article is a very important part of English grammar and how they are used always depends on the noun that they are referring to, unless that noun in being modified by an adjective, in this case the article will correspond with the adjective. There are various rules surrounding the use of articles, yet these are simple and easy to learn.

Definite article | the

Definite Article Definition

The Definite Article ‘THE‘ generally specifies and identifies. It answers the question: ‘Which one?’ Is specifies a person, place, or thing already mentioned.