The Churchill Crocodile at the D-Day museum, Portsmouth (2008)
The armoured fuel trailer for the Churchill Crocodile, Royal Australian Armoured Corps Museum (2007)
Churchill Crocodile — британский тяжёлый (по британской классификации пехотный) огнемётный танк периода Второй мировой войны, разработанный в 1942 году на основе тяжёлого пехотного танка Черчилль.
The flame projector on a Crocodile tank, photographed during trials in April 1944
Refuelling took at least 90 minutes and pressurization around 15 minutes; the pressure required had to be primed on the trailer by the crew as close to use as feasible, because pressure could not be maintained for very long. The fuel was projected at a rate of 4 imperial gallons (18 L) per second. The fuel burned on water and could be used to set fire to woods and houses.
The Churchill Crocodile was a British flame-throwing tank of late Second World War. It was a variant of the Tank, Infantry, Mk IV (A22) Churchill Mark VII, although the Churchill Mark IV was initially chosen to be the base vehicle.
The Crocodile was introduced as one of the specialised armoured vehicles developed under Major-General Percy Hobart, informally known as «Hobart’s Funnies». It was produced from October 1943, in time for the Normandy invasion.
В начале XX века человечество еще не совсем понимало суть своего нового изобретения — танка. Не было какого-то сложившегося канона, на который следовало бы равняться. Не было четкого фундамента — его еще только требовалось изобрести. Не имея под ногами твердой почвы, конструкторы имели потрясающую свободу для творческих изысканий.
Именно поэтому танки тех лет могли быть нелепыми и странными, и далеко не все из них оправдали себя в реальной жизни. Вот 5 примеров действительно неординарных боевых машин, которые разные страны с переменным успехом пытались использовать на поле боя.
British Crocodiles supported the U. S. Army in the Normandy bocage, at the Battle for Brest, and during Operation Clipper, the Anglo-American assault on Geilenkirchen. C Squadron also supported the 53rd (Welsh) Division assault on ‘s-Hertogenbosch in October 1944.
The units that used the Crocodile in North west Europe, generally as part of 31st Armoured Brigade, were:
From late 1950 until their withdrawal in 1951, Churchill Crocodiles served in Korea as part C Squadron, 7th Royal Tank Regiment in 29th Brigade.
Я продолжаю откладывать написание текста про ОТ-26, но это временно. Сегодня у нас пугающий Churchill Crocodile.
Готовясь к высадке в Нормандии, англичане подготовили множество специальных машин. Подготовка велась ещё со второй половины 1943 года под руководством генерал-майора Перси Хобарта. Тот имел блестящее образование и значительный опыт. Необычные машины, произведённые под его началом, назвали «Hobart’s Funnies» (Забавы Хобарта). Среди них оказался и «Churchill Crocodile».
Этот огнемётный танк базировался на серийном Churchill VII, вооружённым уже 75-мм пушкой. Огнемёт же размещался вместо курсового пулемёта в лобовой части корпуса танка. Броня «Крокодила» была впечатляющей, достигая 152мм в лобовой проекции как корпуса, так и башни. Солидный запас огнесмеси танк тащил в бронированном трейлере на колёсиках, прицепленным в кормовой части. Из-за его формы танк и получил прозвище «Крокодил». Ёмкость позволяла произвести до 80 залпов.
Кстати, штатным проектом огнемётного танка считался Churchill VII, но есть информация, что незначительное количество танков было произведено на базе Churchill VIII, который вооружался 95-мм гаубицей.
«Крокодил» оказался самым успешным проектом вооружения британского танка огнемётом. Танк был в состоянии выстреливать огнесмесь на сотню метров (по некоторым данным, до 140 метров) по курсу лобовой части корпуса, соответственно. Производство (модификация) машин стартовало заблаговременно.
Главным образом, «Крокодилы» поступали на вооружение 79-танковой дивизии Великобритании. Командовал ей всё тот же Перси Хобарт. Кроме них там использовались многочисленные инженерные машины, амфибии, самоходки.
Танков «Крокодил» было произведено несколько сотен и применялись они массово. Эти машины легко выдерживали огонь большинства немецких орудий и подавляли немецкие огневые точки. Конечно, возникали некоторые проблемы с бетонными укреплениями и ДОТами. Поэтому, лучшим спутником «Крокодила» был Churchill AVRE (он же «Петарда», он же «Ведромёт»), вооружённый 290-мм мортирой. Этот монстр расстреливал препятствия и ДОТы издалека, а «Крокодил» подъезжал и уничтожал живую силу противника.
«Петарда» AVRE. Танк считался инженерным, но оставался весьма опасным.
В ходе боёв немцы узнавали о «Крокодилах» и те часто побеждали с помощью одного эффекта устрашения. Справедливости ради отмечу, что экипажи огнемётных танков от своей работы не были в восторге. Согласно свидетельствам, они часто обозначали свой танк несколько заранее, начиная метать пылающую огнесмесь до эффективной дальности, чтобы немцы могли принять решение о капитуляции. И иногда это срабатывало.
А иногда «Крокодилы» попадали под серьёзные обстрелы или наезжали на мины, что приводило к фатальным повреждениям танка. И если «Крокодил» оказывался беззащитным, экипаж почти гарантированно погибал. Танк могли просто расстрелять из пушек, либо полить бензином и поджечь, а могли расковырять и убить танкистов собственноручно. Да, экипажи «Крокодилов» в плен не брали, что те всегда держали в голове.
Подбитые в тяжёлом бою «Крокодил» и танки М4. Заметьте, что прицеп внешне цел.
Не имея собственного массового огнемётного танка, американцы проявляли живой интерес к «Крокодилам» и есть информация, что англичане передавали им несколько таких танков. Ещё некоторое количество действующих «Крокодилов» применялось англичанами во время Войны в Корее. До наших дней сохранилось несколько штук, а минимум один из них – на ходу.
«Крокодил», дополнительно защищённый запасными траками. Мало защиты не бывает.
Колоризированное фото Второй Мировой.
«Крокодил» в Кубинке. Адекватной инфы о том, откуда он там, мне найти не удалось.
Немецкий сверхтяжелый танк «Маус»
Во время Второй мировой немцы изобрели много изощренных вещей, которые должны были стать супероружием окончательной победы: ракеты, реактивные двигатели для самолетов, да и ядерное оружие. Среди прочего, сумрачным германским гением был создан мегатанк «Маус».
В 1942 году Адольф Гитлер одобрил создание огромного танка с двумя башенными пушками — 150-мм и 75-мм — и огнеметом. В итоге от огнемета отказались, а калибр основной пушки снизили до 128-мм (но и это все равно титанический масштаб).
Работающий образец танка «Маус» (то есть «Мышонок») весил 188 тонн, был длиной более девяти метров, а высотой более трех. По шоссе он двигался со скоростью до 20 км в час. Но самая монструозная часть этой махины — броня толщиной 200-240 мм почти по всему танку.
Даже сами немцы понимали, что такую громадину крайне сложно использовать в бою, и предполагали, что это будет скорее передвижной дот, чем танк. Было собрано всего два работающих образца, но оба они были взорваны немцами при отступлении. Из них потом собрали одного целого кадавра и выставили в музее Кубинка для забавы потомкам. Танк был скорее психологическим ходом генштаба, чудо-оружием, призванным в момент постройки — а это уже 44-45 годы — показать населению, что все не так плохо, а поражения на фронте временны.
Сейчас каждый из этих танков смотрится в лучшем случае странно, в худшем — сумасбродно. Но нужно понимать, что это были не ублюдочные плоды эволюционного древа, а его альтернативные, просто менее жизнеспособные, ветви. Как и в случае с эволюцией, выжила самая оптимальная схема. Но времена меняются, и однажды она тоже не сможет пройти проверку временем. Тогда кто-нибудь из этих «уродцев» вполне может вдохновить конструкторов будущего.
Первоначальная концепция тяжёлого танка A20 как замены пехотных танков Matilda II и Valentine была разработана в начале Второй мировой войны. В соответствии с британской доктриной пехотных танков и опираясь на требования позиционной войны, как это было в Первую мировую, танку требовались способности преодолевать пехотные заграждения, состоящие, в частности, из колючей проволоки, пересекать минные поля и атаковать стационарные огневые точки. Как следствие, танку не требовались большая скорость или сильное вооружение.
В соответствии с британской доктриной пехотных танков, танк был предназначен для поддержки наступающей пехоты: разрушения полевых фортификационных сооружений, подавления огневых точек и отражения контратак танков противника. Для выполнения этих задач требовалась не скорость, а высокая живучесть, огневая мощь и проходимость, в том числе, способность преодолевать инженерные заграждения, такие как противотанковые рвы и минные поля. Именно этим требованиям в полной мере соответствовала конструкция нового танка. Мощная броневая защита при небольшой ширине корпуса обеспечивали надежную защиту от штатных средств ПТО вермахта; подвеска на большом количестве малых катков позволяла преодолевать крутые склоны и минные поля: даже при повреждении части катков танк сохранял подвижность; орудие позволяло вести огонь как бронебойными, так и фугасными снарядами. Все это делало танк универсальным средством поддержки наступающей пехоты.
Вторая версия существенно обновленного «Черчилля» — Mk VII — была впервые использована в Нормандской операции в 1944 году. Марк VII получила еще более мощное бронирование на более широком шасси и британское 75 мм орудие представленное ранее на Mk VI. В основном это и стало окончательным вариантом танка, получившем наименование A22F, и остававшимся неизменным до конца войны. В 1945 году его обозначение было заменено на A42.
Удачная конструкция танка позволила в ходе войны создать на его основе множество модификаций, как боевого, так и инженерного назначения (смотри ниже ).
В массовой культуре
Огнемётный танк Mk. IV Churchill Crocodile в Бронетанковом музее в Кубинке
«Черчилль» был создан специально для Второй мировой и представлял из себя сверхбронированный тяжелый танк, несущий, однако не самую мощную, 57-мм, пушку.
Показал он себя неплохо, и даже поставлялся по ленд-лизу в СССР, где солдаты его любили. Особенно им нравилась броня, в лобовой части иногда доходившая до 152 мм. Например, известна история, как четыре подбитых в атаке танка Черчилль три дня отстреливались от немцев, уничтожив артиллерийскую батарею. При этом, все эти три дня их долбила артиллерия, но пробить броню и ранить экипаж у немцев так и не получилось.
К сожалению, при всей своей надежности, танк из-за низкой скорости и проблем с гусеницами и двигателем получал не лучшие отзывы в войсках самой Англии. Сам Уинстон Черчилль отзывался о нем так: «Танк, носящий мое имя, имеет больше недостатков, чем я сам!».
Но нам гораздо интереснее его огнеметная версия — «Черчилль Крокодил», прозванный так из за своеобразного хвоста в виде бочки огнеметного горючего, которая была прицеплена сзади. Смесь подавалась по шлангу в танк, который выбрасывал ее под давлением на расстояние до 120 метров. Это было ужасное оружие, которое буквально дотла сжигало солдат, защищавших доты.
Этот танк настолько боялись, что немцы сдавались, просто увидев, как к ним подползает это огромное и нелепое, со своей странной тележкой, чудовище. Правда, если удачным выстрелом враги попадали в резервуар со смесью, она воспламенялась и почти гарантированно сжигала сам танк.
«Хвост» танка с горючей смесью.
Красноречивый факт: сами танкисты «Крокодила» при угрозе взятия в плен предпочитали стреляться, так как по традиции, идущей еще с Первой мировой, огнеметчиков расстреливали на месте. И это еще в лучшем случае. Очень уж солдаты не любили представлять себя на месте сгоревших заживо товарищей.
Боевое применение на Восточном фронте
Танк «Черчилль» был единственным тяжёлым танком, который поставлялся союзниками в СССР по программе «ленд-лиза». Первые 10 единиц прибыли в середине июля 1942 года (пять Churchill II и пять Churchill III) с конвоем PQ-17. В сентябре с конвоем PQ-18 прибыли последние за 1942 год 74 танка (15 Churchill II и 59 Churchill III). 27 января 1943 года в Мурманск пришел конвой JW-52, с которым прибыли следующие 40 танков. Зачтена эта поставка была уже февралём. Среди прибывших танков имелись Churchill III и Churchill IV. Самая крупная поставка в количестве 121 танка была зачтена мартом. На самом деле эти танки прибыли в СССР еще в конце февраля 1943 вместе с конвоем JW-53. Последние восемь танков прибыли в июле 1943 года через Владивосток.
Кроме того в апреле 1945 года было получено 3 Churchill VII Crocodile.
*Восстановлено из ранее списанных танков.
Из 54 танков на 1 июня 1945 года 3 находились в войсках, 4 в военных округах и 47 на ремзаводах.
Уже на первых этапах ознакомления с танком был обнаружен целый ряд конструктивных и производственных дефектов. Разгром конвоя PQ-17 достаточно сильно повлиял на процесс формирования частей, в которые должны были поступать английские тяжёлые пехотные танки. Вплоть до конца сентября 1942 года «Черчилли» были сосредоточены в 194-й учебной танковой бригаде. Она была сформирована в апреле 1942 года для обучения экипажей английских танков. Помимо экипажей «Черчиллей», здесь готовили экипажи «Валентайнов» и «Матильд». В дальнейшем все прибывавшие в Горьковский автобронетанковый центр «Черчилли» также сначала проходили через 194-ю танковую бригаду. Помимо обучения экипажей, здесь же выявлялись и неисправности.
Формирование новых частей началось в октябре 1942 года. Все английские танки данного типа попадали в отдельные гвардейские танковые полки, формировавшиеся по штату № 010/267. Согласно штатному расписанию, в каждый полк входил 21 танк и три бронемашины. Первыми 8 октября 1942 года сформировали 47-й, 48-й, 49-й и 50-й отдельные гвардейские танковые полки. 50-й гв. тп первоначально имел на вооружении исключительно Churchill II (из 20 поставленных Churchill II, 19 отправили в 50-й гвардейский тяжёлый танковый полк; ещё один танк оказался в составе 194-й учебной танковой бригады), но позже его доукомплектовали двумя Churchill III. В целом статистика по количеству танков, имевших различные дефекты, выглядела далеко не радужно. В 47-м гвардейском танковом полку те или иные неисправности обнаружились на 12 танках, в 48-м гв. тп на 16, в 49-м гв. тп на 15 и в 50 гв. тп — на 8. Неудивительно, что отправка на фронт затянулась.
Первым был признан боеготовым 48-й гвардейский танковый полк. 31 декабря 1942 года он поступил в распоряжение командующего Донского фронта.
48-й гв. тп был не единственным полком на «Черчиллях», который сражался в Сталинграде. Неподалёку действовал 47-й гв. тп, который с 9 января использовался в составе 65-й армии. Он действовал совместно с 91-й танковой бригадой, 33-й стрелковой и 67-й гвардейской стрелковой дивизиями. К концу января полк сражался в районе завода Баррикады, при этом полностью работоспособными оставались лишь 3 его машины. Как и в случае с 48-м гв. тп, большинство его машин не было потеряно безвозвратно, а требовало ремонта.
Следующей частью на «Черчиллях», которая вступила в бой, стал 50-й гвардейский танковый полк. 8 марта он совершил марш до железнодорожной станции в Горьком, а 16 числа эшелон с матчастью 50 гв. тп прибыл на станцию Войбокало Ленинградской области. В первую атаку танки пошли 19 марта.
49-й гв. тп. 14 марта 1943 этот полк прибыл на станцию Обухово, правда, в бой он пошел значительно позже. В течение 1943 года он находился в резерве, боевой дебют состоялся только 15 января 1944 года. 49-й гв. тп (точнее, к тому времени уже 49-й гв. ттп — гвардейский тяжёлый танковый полк) участвовал в окончательном снятии блокады Ленинграда.
Новая волна полков, вооруженных «Черчиллями», начала формироваться весной 1943 года. Связано это было с получением северными конвоями более чем полутора сотен машин. Танки данного типа в течение весны 1943 года передали в 10-й, 15-й, 34-й и 36-й гвардейские танковые полки. Кроме того, в мае 1943 года произошла ротация матчасти в 47-м и 48-м тяжёлых танковых полках. Два полка из вышеперечисленных (36-й и 48-й) участвовали в Курской битве.
В дальнейшем танки этого типа применялись на Курской битве и при освобождении Киева в ноябре 1943 года, принимали участие в Выборгской наступательной операции в июне 1944 года.
Интенсивное использование «Черчиллей» сделало своё дело: к 1 января 1944 года безвозвратные потери составили 160 танков, к 1 июня было потеряно ещё 27 машин. Из 66 оставшихся танков в частях находилась 31 штука. Сосредоточены они были, в основном, на Ленинградском фронте, где самым активным образом использовались в операциях. Например, 16 июня 1944 года 260-й гвардейский тяжёлый танковый полк получил шесть «Черчиллей», которые использовал в ходе боёв за Выборг. В сентябре 1944 года 82-й танковый полк, имевший в своем составе 10 «Черчиллей» и 11 КВ-1с, участвовал в освобождении Таллина. К 1 января 1945 года в войсках ещё имелось 63 танка данного типа, из которых 9 было потеряно в течение оставшихся месяцев войны. К 1 июня в Красной армии оставалось 54 «Черчилля», но в действующих частях их было всего три штуки.
5 июля в 17:30 командир корпуса — полковник A. C. Бурдейный получил приказ № 005/оп от командующего фронтом — Н. Ф. Ватутина, об участии танкового корпуса во фронтовом контрударе.
Противник к 14:30 5.07.43 г. овладел Гремучий и силою до двух танковых дивизий стремится выйти на шоссе Белгород — Обоянь для дальнейшего наступления на Курск.
1. Командиру 2-го гв. Тацинского танкового корпуса к 24:00 5.07.43 г. выдвинуться в район: МТС, Сажное, Лозы, Сажное, Штакор — Сажное.
Прочно оборонять вышеуказанный район. Не допустить распространения противника на север и северо-восток. Быть готовым с рассвета 6.07.43 г. во взаимодействии с 5-м гв. тк перейти в контратаку в направлении: Крюково, Крапивенские Дворы и далее на Гремучий, Белгород.
Через час командир корпуса направил командирам частей распоряжение № 029 о выдвижении и занятии обороны. Согласно ему 47-й гв. отпп должен был совершить ночной марш и сосредоточиться к 23:00 5 июля в лесу (1 км северо-восточнее Крюкова) и быть готовым контратаковать в направлении на Каменский.
Из отчёта командира 47-го гв. отпп, подполковника М. Т. Шевченко, о ходе выдвижения полка в указанный район сосредоточения:
Времени на совершение марша с 19:00 до 23:00 5.7.43 г. было недостаточно. Тяжёлые танки «Черчилль», трудноуправляемые в ночное время, из-за ограничения видимости, при большом напряжении в составе полка двигались со скоростью не более 7—10 км/час. Совершение марша ночью, большое расстояние марша для тяжёлых танков и ограниченная видимость привели к тому, что
к указанному времени — 23:00 5.7.43 г. полк в Клюково не сосредоточился, а подошел только к 4:00 6.7.43 г. в количестве 7 танков «Черчилль». Остальные танки в количестве 14 штук отстали по техническим причинам (частично заваленные в кювете из-за плохой видимости) и сосредоточились в с. Крюково до 15:00 6.7.43 г. К этому времени было боеспособных 17 танков, 4 — по техническим причинам находились ещё на марше, ожидая помощи.
Оперативная обстановка стала резко меняться во второй половине 6 июля после выхода ударной группы 2-го тк СС на прохоровское направление. В 15:30 штаб 2-го гв. Ттк ставит следующие задачи командирам бригад и полков.
Из боевого приказа № 31:
1. Противник, танковая группа, отбросив части 23-го гв. ск на участке Лучи, Яковлево, продолжает развивать успех в северо-западном направлении.
2. Корпус имеет задачу решительными действиями совместно с 5-м гв. Стк форсировать р. Липовый Донец и ударом во фланг уничтожить противника в районе Крапивенские Дворы, клх «Смело к труду», отрезав северную группировку противника.
3. Справа наступает 5-й гв. Стк с задачей выйти на рубеж: Яковлево, Лучки.
4. Я решил в первой линии иметь две танковые бригады. Тяжёлый танковый полк перед правым флангом. Мото-стрелковой бригадой прикрыться с юга. Одну танковую бригаду иметь слева. Начало наступления 16:30 6.7.43.
5. 26-я гв. тбр переправиться через р. Липовый Донец в районе Новые Лозы и к 18:00 6.7.43 г. выйти на рубеж междулесье, что 2 км восточнее клх «Смело к труду», в дальнейшем овладеть клх «Смело к труду» с задачей заблокировать подход противника с юга.
6. 47-му гв. отпп переправиться за 26-й гв. тбр через р. Липовый Донец и к 18:00 6.7.43 г. выйти на рубеж: Смородина — Каменский. Своим движением содействуя 25-й гв. тбр выходу на этот рубеж. С выходом в район Смородино одновременно танковую роту подчинить командиру 25-й гв. тбр. В дальнейшем движением на Глушинский. Содействовать выходу 26-й гв. тбр на рубеж междулесье и на Белгородское шоссе.
Главной целью на первом этапе командование корпуса считало овладение с. Смородино. Из двух бригад, выдвинутых в первую линию, на его захват нацелили одну танковую бригаду, усилив её удар полком тяжёлых танков Мк IV «Черчилль».
Из отчёта танкового полка, о ходе проведения контрудара против левого фланга дивизии «Мёртвая голова» и правого фланга дивизии «Рейх», 2-го тк СС:
Согласно приказу корпуса, на 47 гв. отпп возлагалась задача: действуя впереди 25-й гв. тбр при её непосредственной поддержке, овладеть Крапивенские Дворы, оседлать дорогу на Белгород, выйти в район Шопино, не дав возможности танкам и артиллерии противника нанести урон частям корпуса ударом в лоб или правый фланг, приняв на себя всю силу огня и подавив сопротивление противника. Началом перехода в наступление и атаки был установлен сигнал по радио — 444.
В связи с тем, что противник к 6:00 6.7.43 г. овладел Смородино, а соседи корпуса справа и слева не перешли в наступление, атака корпуса перенесена на 16:30 6.7.43 г. В 15:00 6.7.43 г. командир полка был вызван к комкору в Сажное, где получил устный приказ, из которого исходило следующее.
47-й гв. отпп совместно с другими частями корпуса, переходит в наступление в 16:30 6.7.43 г. Задача — полк переправляется через р. Липовый Донец в Нов. Лозы и действиями в первом эшелоне, впереди 25-й гв. тбр, к 18:00 6.7.43 г. овладеть Смородино, Каменский. По выходе на рубеж Смородино, Каменский и овладении ими обеспечить выход на этот рубеж 25-й гв. тбр. С выполнением
этой задачи одну танковую роту подчинить командиру 25-й гв. тбр, а остальными ротами полка, наступать в направлении Глушинский, содействовать выходу 25-й гв. тбр на рубеж Междулесье, клх «Смело к труду», Белгородское шоссе.
Состояние полка к началу наступления:
Боеспособных танков — 17, 4 танка не прибыли на исходный рубеж по техническим неисправностям и находились по маршруту Песчаное к Крюково. Личный состав после отдыха, уяснив приказ, был готов выполнять задачу.
В 16:30 полк в количестве 17 танков в колонне сосредоточился у переправы Новые Лозы через р. Липовый Донец. В связи с несвоевременной явкой частей корпуса на переправу, согласно приказу комкора, полк переправился только к 18:30 и, выполняя поставленную задачу, через Непхаево колонной двигался к дороге на Смородино.
При подходе к мельнице, по направлению Смородино, полк развернулся в боевой порядок — «линию рот», в наступление пошли 14 танков, так как 3 танка при преодолении подъёма из Непхаево остановились из-за обрыва гусениц.
25-я гв. тбр, которая, согласно приказу командира 2-го гв. Ттк, должна была наступать во 2-м эшелоне за 47-м гв. отпп, увидев сильное сопротивление противника и неравную, тяжёлую борьбу 47-го гв. отпп с танками и артиллерией противника, в бой не вступила, а остановилась в полуразвёрнутом порядке сразу же при выходе из Непхаево. Несмотря на отсутствие какой-либо поддержки со стороны артиллерии, танков, пехоты, полк, выполняя задачу, повёл наступление на Смородино, уничтожая на своем пути танки и артиллерию противника.
Независимо от того, что отсутствовала поддержка со стороны 25-й гв. тбр, полк левым флангом ворвался в деревню Смородино, но, встретив сопротивление большого количества танков и артиллерии, потеряв при этом 6 танков сгоревшими, 3 подбитыми, 5 человек убитыми и 13 ранеными, отошёл на 500—700 м от деревни, ведя огонь с места в ожидании помощи со стороны 25-й гв.
тбр.
25-я гв. тбр так и не пошла в наступление, а полк, не имея возможности продвинуться вперёд, вёл огонь с места на достигнутом рубеже. За это же время нанесён следующий урон противнику: сожжены 3 Т-4, подавлены 4 88-мм пушки; уничтожено до 50 солдат и офицеров.
Английские танки Мk IV «Черчилль» 47-го гв. оттпп, имели более толстую броневую защиту, чем у «тридцатьчетверки», но из-за отсутствия танковой, артиллерийской и пехотной поддержки от 25-й гв. тбр или со стороны корпуса, понесли такие неоправданно большие потери в технике и личном составе.
Design and development
Когда началась Вторая Мировая и Германия неожиданно для всех захватила половину Европы, американское правительство поняло, что участия в большой войне не избежать, и им срочно стал необходим мощный средний танк для борьбы с асами панцерваффе. А так как ничего подобного немецким боевым машинам у них тогда не было, в срочном порядке на основе старого танка М2 был создан бронированный монстр — средний танк М3 Ли.
На выходе получился здоровенный бронированный сундук, поставленный на резиново-стальные гусеницы, с мощной 76-мм пушкой в боковом спонсоне и еще одной, 37-мм, в небольшой башне наверху. Но этого создателям показалось мало, и на артиллерийской башенке они установили еще одну — пулеметную. А чтобы жизнь врагам не казалась медом, натыкали в бортах танка бойниц для стрельбы из личного автоматического оружия. Таким образом, у них получился высоченный трехметровый стальной монстр, по тем временам действительно неплохо бронированный и вооруженный.
Правда, уже на этапе создания недалекость военных стала видна невооруженным взглядом. Дело в том, что трехметровая пушка выступала за границы гусениц, и это вызвало у военных чинов опасения на грани паники. Они боялись, что танк непременно зацепится своей пушкой за грунт и перевернется. Поэтому, согласно их приказу, пушку укоротили почти до двух метров, и она стала на треть хуже пробивать броню. В конечном итоге (пусть и не сразу) это оказалось куда более критично, чем мифическое цепляние за грунт.
Танк начали поставлять англичанам, но те потребовали убрать верхнюю пулеметную башню, и так появился другой, более известный, вариант танка — М3 Грант. Когда же начались реальные боевые действия в Африке, танк поначалу показал себя неплохо, ведь его пушка пробивала все известные тогда немецкие и итальянские (да, были и такие) танки.
Однако вскоре выяснились две неприятные детали. Во-первых, танк был чудовищно высок и поэтому чрезмерно заметен, а то, что основное орудие было в корпусе, вынуждало танкистов выводить машину еще выше, чем с радостью пользовались немецкие зенитчики, без труда расстреливавшие хорошо видную цель из тяжелых 88-мм зениток. Во-вторых, так как танк работал на бензине, он легко воспламенялся и быстро превращался в огромный металлический гроб для семи человек экипажа.
Когда же его начали поставлять по ленд-лизу в СССР, наши танкисты оказались ему совсем не рады. Кроме прочего, выяснилось, что двигатель очень капризен в том, что касается качества бензина, а резиновая часть гусениц на нашем бездорожье легко разрушается, оставляя машину посреди боя без движения. Советские танкисты прозвали это творение инженерной мысли «БМ-7» ( братская могила на семерых) или «ВГ-7» (верная гибель семерых) или вовсе неуважительно звали его «каланчой».
Легкий советский танк А-40
Идея как обычно была прекрасна: взять советский легкий танк Т-60, вооруженный 20-мм пушкой и пулеметом, прицепить к нему огромные крылья и хвост, зацепить тросом за бомбардировщик, подняться в воздух, долететь почти до места десантирования и отцепить — танк сам спланирует куда надо, отбросит крылья и тут же вступит в бой.
В 1942 году советское руководство решило с помощью таких танков поддержать действия партизан в тылу врага. Только представьте себе белорусских бородатых партизан, творящих правосудие верхом на крылатом танке.
Вот и руководству идея понравилась, и был создан прототип, который испытали на полигоне. И все бы хорошо, только у бомбардировщика, который буксировал танк, слишком быстро перегрелись двигатели, из-за чего пилот отцепил танкопланер раньше, чем нужно. При этом А-40 благополучно спланировал и сел на аэродроме, а эксперт утверждает, что если бы взяли более мощный самолет, идею можно было бы довести до ума. Однако не стали. Видимо, решили сэкономить ресурсы на что-то менее экстравагантное.
Пятибашенный советский танк Т-35Крепость на гусеничном ходу
До того, как Вторая мировая окончательно расставила все по своим местам, существовали самые разные концепции применения танков на поле боя. Каждый генерал придумывал что-то свое, и наши, советские, не были исключением. Одна из таких концепций — тяжелые танки прорыва, чьей функцией, по задумке авторов, был решительный слом укрепленных позиций противника.
В фантазиях командиров огромная пятибашенная машина должна была словно крейсер двигаться на окопы и укрепления противника, заливая все живое огнем из трех пушек и шести пулеметов. Причем стрелять она должна была как вперед, так и назад и вбок — такая вот крепость на гусеничном ходу.
Так появился тяжелый танк Т-35, у которого было два яруса башен. На первом были четыре башни: две пушечных — под 45-мм пушки, и две пулеметных. На втором — одна, с пушкой главного калибра 76-мм. Естественно на каждой пушечной башне был еще установлен пулемет — пулеметов много не бывает! Завершал образ сухопутного бронированного судна экипаж из 11 человек — с таким хоть на абордаж.
В итоге машина отлично себя показала на парадах, демонстрируя мощь новой державы, но вот во время войны практически все танки были потеряны уже в самом ее начале, чаще всего из-за технических неисправностей, а также из-за слабого бронирования. У немцев танк вызвал не панику, а своеобразное любопытство: очень уж любили они фотографироваться на фоне этих циклопических машин.
Также известно о двух танках, участвовавших в обороне Москвы от немцев, и, внезапно, об одном, защищавшем Берлин от советских войск. Дело в том, что один из них увезли для изучения на немецкий полигон и использовали в самом последнем этапе войны уже сами немцы.
«Черчилль» являлся танком классической компоновки. Моторно-трансмиссионное отделение располагалось в кормовой части танка, боевое отделение находилось в средней части, а отделение управления — в лобовой. Экипаж танка состоял из пяти человек: командира танка, наводчика и заряжающего, находившихся в башне и механика-водителя с пулемётчиком, на танках модификации Mk I выполнявшим функции наводчика и заряжающего гаубицы, располагавшихся в отделении управления.
Броневой корпус и башня
Башня «Черчилля» — трёхместная, шестигранной, близкой к прямоугольной в плане, формы. Конструкция башни менялась в ходе производства танка: на «Черчиллях» модификаций Mk I, Mk II, Mk IV, Mk V, Mk VI — цельнолитая; Mk III — сварная из катаных броневых плит; Mk VII и Mk VIII — смешанная, с цельнолитыми вертикальными стенками, к которым приваривалась крыша из катаных бронелистов. Башни танков модификаций Mk III и последующих отличались от Mk I и Mk II увеличенным размером, но их форма и компоновка оставались неизменными.
Churchill, вид сбоку. Виден эвакуационный люк правого борта.
Лоб, борта и корма башни — вертикальные. Лоб башни имел толщину в 102 мм на танках модификаций Mk I — Mk VI и в 152 мм на Mk VII и Mk VIII. Борта и корма башни имели в толщину соответственно: 76 и 95 мм. Крыша башни на танках всех модификаций имела толщину в 20 мм. Башня установлена на подбашенной коробке на шаровой опоре, вращение башни осуществлялось при помощи электрического привода, энергия для которого поступала от приводимого главным двигателем генератора. При неработающем двигателе, поворот башни мог осуществляться вручную. В зависимости от типа установленного орудия наведение по вертикали осуществлялось при помощи плечевого упора либо с помощью подъемного механизма винтового типа. Башня была оборудована вращающимся поликом, подвешенным к ней. Для посадки и высадки экипажа служили два двухстворчатых люка в крыше башни, отдельный для заряжающего на правой стороне башни и для командира и наводчика — на левой стороне. Дополнительные эвакуационные люки находились в бортовой части — между верхней направляющей траков и роликами подвески (на илл.). Также в бортах в кормовой части танка имелись амбразуры для стрельбы из личного оружия.
В башне «Черчиллей» модификации Mk I и в лобовой части корпуса модификации Mk II устанавливалась 40-мм танковая пушка QF 2 pounder Mk IX. Длина ствола пушки составляла 52 калибра / 2080 мм, начальная скорость снарядов различных типов — от 790 до 850 м/с. Орудие размещалось на цапфах в спаренной с пулемётом установке и имело углы вертикального наведения от −15 до +20°. Вертикальная наводка осуществлялась вручную, качанием орудия при помощи плечевого упора, а горизонтальная — поворотом башни. Для наведения орудия использовался прицел № 30, имевший увеличение 1,9× и поле зрения 21°.
Основным вооружением «Черчиллей» модификаций Mk III и Mk IV являлась 57-мм танковая пушка QF 6 pounder, модификации Mk III или Mk V. Пушка модификации Mk III имела длину ствола 43 калибра / 2451 мм, а модификация Mk V имела длину ствола 50 калибров / 2850 мм и оборудовалась дульным тормозом. Пушка размещалась на цапфах и наводилась в вертикальной плоскости при помощи винтового механизма. Углы вертикального наведения составляли от −12,5 до +20°. Для наведения орудия использовался прицел № 39 Mk IIS (увеличение 1,9×, поле зрения 21°) с пушкой модификации Mk III и прицел № 39 Mk IV (увеличение 3×, поле зрения 13°) с пушкой модификации Mk V. Боекомплект 57-мм пушки на модификациях составлял 84 унитарных выстрела, как правило только с бронебойными снарядами. Боекомплект размещался в стеллажных укладках, находившихся в лобовых углах боевого отделения.
«Черчилли» модификаций Mk VI и Mk VII в качестве основного вооружения получили 75-мм пушку OQF 75 mm, имевшую длину ствола 36,5 калибров / 2737 мм. Баллистически, орудие было идентично американскому орудию M3 и использовало тот же ассортимент боеприпасов. Орудие размещалось в аналогичной QF 6 pounder установке. Наведение орудия осуществлялось при помощи прицела № 50 × 3, имевшего увеличение 3× и поле зрения 13°. Боекомплект 75-мм пушки составляли 84 унитарных бронебойных и осколочно-фугасных выстрелов, укладка боекомплекта располагалась аналогично танкам с 57-мм пушкой.
Средства наблюдения и связи
Для наблюдения за полем боя, «Черчилль» оборудовался перископическими смотровыми приборами «Виккерс» Mk IV, обеспечивавшими круговой обзор. Двумя из них располагал механик-водитель, ещё одним — стрелок из курсового пулемёта/гаубицы. Три этих перископа располагались в лобовой части подбашенного листа. Ещё четыре размещались в крыше башни, по одному перископу имели наводчик и заряжающий, а ещё два находились в командирской башенке. Механик-водитель также имел в своём распоряжении круглый смотровой люк в верхней лобовой бронеплите, закрывавшийся броневой крышкой.
Для внешней связи, танк оснащался симплексной КВ/УКВ-радиостанцией модели № 19, обеспечивавшей дальность связи в КВ-диапазоне до 15 км в телефонном и до 32 км — в телеграфном режиме и в УКВ-диапазоне — до 1 км в телефонном режиме. Радиостанция размещалась в кормовой нише башни, обслуживание её осуществлял заряжающий. Для внутренней связи служило встроенное в радиостанцию телефонное переговорное устройство на всех пятерых членов экипажа.
Двигатель и трансмиссия
На всех модификациях «Черчилля» устанавливался горизонтально-оппозитный 12‑цилиндровый четырёхтактный карбюраторный двигатель водяного охлаждения модели «Бедфорд» Twin-Six. Имея рабочий объём в 21 237 см³, этот двигатель развивал максимальную мощность в 350 л. с. при 2200 об/мин. Двигатель устанавливался в моторном отделении вдоль продольной оси танка. Из топливных баков, общей ёмкостью в 828 литров, шесть устанавливались в моторном отделении по обеим сторонам двигателя, а ещё один, съёмный, располагался снаружи, вне броневого корпуса. Два радиатора системы охлаждения двигателя располагались по обеим его сторонам. Из-за плотной компоновки моторного отделения, воздушные фильтры двигателя были вынесены в боевое отделение.
Трансмиссия «Черчилля» также не претерпела изменений в ходе производства танка. В её состав входили:
Управление фрикционом, механизмом поворота и тормозами осуществлялось при помощи гидравлических сервоприводов.
Ходовая часть являлась одной из характерных особенностей «Черчилля», на котором гусеничная лента, для повышения проходимости, была сделана охватывающей весь корпус, чья ширина теперь равнялась полной ширине танка, что существенно увеличивало внутреннее пространство. С каждого борта ходовая часть состояла из одиннадцати сдвоенных опорных катков диаметром 254 мм, ведущего колеса и ленивца — широкий корпус вынуждал применять катки малого диаметра. Подвеска опорных катков — индивидуальная, пружинная. Ось каждого катка крепилась на балансире, одним своим концом шарнирно крепившимся к кронштейну на корпусе танка, а другим упиравшимся в закреплённую на кронштейне пружину. Первый и последний катки каждого борта были подняты с грунта и работали лишь при преодолении танком препятствий, а 2-й, 9-й и 10-й опорные катки имели укороченный ход подвески и работали в основном при движении танка на мягком грунте. Поддерживающие катки отсутствовали, вместо них верхняя ветвь гусеницы скользила по специальным направляющим.
Подбитый британский «Черчилль». 1942 год
Гусеничные ленты — литые, безгребневые, цевочного зацепления, шириной 356 мм. На «Черчилле» применялись гусеницы двух типов — из 70 траков с шагом в 211 мм или из 72 траков с шагом в 202 мм. Роль направляющих, на танковых гусеницах обычно выполняемую их гребнем, здесь выполняли края гусеницы, по которым опорные катки катились, как по рельсам.
Как признают сами британские историки, выяснить, сколько всего и в каких модификациях было построено этих танков, крайне затруднительно. Заключаемые с подрядчиками контракты часто пересматривались, что влекло за собой изменения в количестве производимых моделей по тому или иному контракту. Так, в 1942 году Vauxhall отчитался о выполнении контракта Т301, что изготовил 303 Mk I, 1120 Mk II и 692 Mk III. Однако позже, в июне 1944 года Royal Armoured Corps сообщил, что Mk III было поставлено только 675 штук. Тем не менее по существующей информации можно сделать следующий вывод о производстве танка:
- Fletcher, (2007) p.12
- Delaforce, (2006) p 71
В целом танк считался неудачным, и сам Уинстон Черчилль говорил:
«Танк, носящий моё имя, имеет больше недостатков, чем я сам!»
Вот так оценивали «Черчилли» советские танкисты:
экипажи любили свои боевые машины. Причина этому была, пожалуй, только одна — мощная броневая защита. Здесь уместно привести эпизод из боевых действий 50-го отдельного гвардейского танкового полка прорыва. 22 марта 1943 года пять танков «Черчилль» из этого полка под командованием гвардии капитана Белогуба атаковали противника. Боевые машины ворвались на немецкие позиции, где четыре из них были подбиты, а одна отошла назад. Экипажи не покинули танки, и с 22 по 25 марта находились в них и вели огонь с места. Каждую ночь автоматчики 50-го полка доставляли танкистам боеприпасы и продовольствие. За три дня «Черчилли» уничтожили артиллерийскую батарею, четыре дзота, склад боеприпасов и до двух взводов пехоты. Немцы неоднократно предлагали экипажам подбитых танков сдаться в плен, на что наши отвечали огнём. 25 марта танкистам удалось зацепить трактором танк Белогуба и отбуксировать его в тыл. Экипажи трёх других танков отошли с пехотой. Не оценивая организацию боя, приведшую к такому итогу, следует подчеркнуть, что экипажи, просидевшие в танках трое суток, не потеряли ни одного человека убитым. Жизнь танкистам спасла броня «Черчиллей», которую за это время так и не смогла пробить немецкая артиллерия.
— Барятинский Михаил Борисович. « Танки ленд-лиза в бою» — Страница 23.
Командующий 65-й армией П. И. Батов писал:
В ходе боёв нам прислали английские танки « Черчилль». Они не обладали нужной проходимостью. И. И. Якубовский наклепал этим танкам шипы на гусеницы. После этого и английские машины могли пройти везде.
— Дважды Герой Советского Союза генерал армии Батов П. И. В походах и боях. Издание 3-е дополненное и исправленное — М: Воениздат, 1974. — С. 190.
